Description – Identification
Le canari (Serinus canaria) est un petit passereau appartenant au genre Serinus de la famille des Pinsons (Fringillidae) ; cet oiseau mesure généralement entre 12 et 20 cm de long.
Les spécimens sauvages sont pour la plupart de couleur jaune-vert, avec des stries brunes sur le dos. Le mâle a une tête et une zone inférieure à prédominance jaune-vert, tandis que le front est plus jaune. Le bas de l’abdomen et les plumes sous-caudales sont blanchâtres et présentent des stries sombres sur les côtés. Les parties supérieures sont gris-vert avec des stries sombres et le croupion est jaune terne. La femelle est semblable au mâle, mais plus opaque, la tête et la poitrine sont plus grises et la partie inférieure moins jaune. Les canaris juvéniles sont en grande partie bruns avec des stries sombres.
L’espèce est commune en captivité et les spécimens ont été élevés dans une variété de couleurs différentes.
Distribution et habitat
Les habitats du canari sont très variés, des forêts de pins et de nuages aux dunes de sable, mais cet oiseau chanteur est plus commun dans les zones semi-ouvertes avec de petits arbres, comme les vergers et les taillis ; on le trouve aussi souvent dans des habitats artificiels tels que les parcs et les jardins. Les Canaries ont été observées à des altitudes allant du niveau de la mer jusqu’à au moins 760 m à Madère, 1 100 m aux Açores et au-dessus de 1 500 m aux îles Canaries.
Le canari s’est installé sur l’atoll de Midway, situé au nord-ouest des îles Hawaï, où il a été introduit en 1911. Cette espèce a également été introduite dans l’atoll voisin de Kure, mais n’a pas réussi à s’établir. Les canaris ont été introduits aux Bermudes en 1930 et ont commencé à se reproduire rapidement ; Cependant, la population a commencé à décliner dans les années 1940, après que les cochenilles aient dévasté la population de cèdres des Bermudes, et en 1960, ils y étaient déjà éteints. Cette espèce se trouve également à Porto Rico, où elle ne s’est pas encore établie.
Alimentation
Le canari se nourrit généralement en groupes, se nourrissant au sol ou dans la végétation basse. Il se nourrit principalement de graines, telles que celles de mauvaises herbes, d’herbes et de figues.; d’autres plantes et petits insectes font également partie de son alimentation.
La reproduction
Les canaris sont des oiseaux grégaires qui nichent souvent en groupe, où chaque couple défend un petit territoire. Le nid en forme de coupe est construit entre 1 et 6 m au-dessus du sol dans un arbre ou un buisson, le plus souvent à 3-4 m. Le nid est bien caché parmi les feuilles, souvent au bout d’une branche ou dans une bifurcation ; il est fait de brindilles, d’herbe, de mousse et d’autres matières végétales et est doublé d’un matériau doux comprenant des cheveux et des plumes.
Les œufs sont pondus entre janvier et juillet aux Canaries, de mars à juin, avec un pic en avril et mai à Madère, et de mars à juillet avec un pic en mai et juin aux Açores. Ils sont bleu pâle ou bleu-vert avec des marques violettes ou rougeâtres concentrées à la base. Une couvée se compose de 3-4 œufs et parfois de 5 ; 2-3 couvées sont cultivées chaque année. Les œufs sont incubés pendant 13-14 jours et les jeunes oiseaux quittent le nid après 14-21 jours, généralement après 15-17 jours.
Espace de rangement
Malgré sa petite aire de répartition, la tendance de la population de cette espèce est stable et n’est actuellement pas considérée comme en voie de disparition. Dans la liste rouge 2018 de l’Union mondiale pour la conservation de la nature, le Canari est classé LC (Less Concern).