En tant qu’explorateur urbain, Michael Vargas se donne pour mission de s’aventurer dans les coins les moins visibles des paysages urbains pour découvrir et documenter des choses à la fois cachées et oubliées.
Mais récemment, lors d’une de ces aventures, il a trouvé quelqu’un qui ne pouvait être négligé.
En explorant un canal près de sa maison à Oakland, Vargas et ses compagnons ont décidé de faire une pause et de prendre quelques photos de graffitis intéressants tapissant les murs. Cependant, il s’est avéré que cet arrêt aléatoire en cours de route permettrait à Vargas de sauver une vie.
« Nous étions juste en train de traîner pendant une seconde quand j’ai entendu ma petite amie dire : « Oh ! Un chien !’ Je me suis dit : « Un chien ? » », a déclaré Vargas à The Dodo. “J’étais choqué. Je ne pouvais pas le croire. Dans ce petit drain latéral, il y avait ce petit chien blanc. Il était piégé.
Vargas savait qu’il devait agir.
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“Mon cœur vient de couler”, a-t-il déclaré. « Je me suis dit :« Je ne peux pas laisser ce chien ici. Si nous laissons ce chien, il est mort.
Alors, Vargas a travaillé pour le sauver.
Dans l’ensemble, a déclaré Vargas, il a fallu environ une heure pour gagner suffisamment la confiance du chien pour l’attirer suffisamment près pour l’atteindre.
“Il avait tellement peur de nous”, a déclaré Vargas. “Je pense qu’il était tellement confus et faible.”
On ne sait pas exactement comment le chien s’est retrouvé dans cet endroit étroit, dans un coin difficile à atteindre d’un égout pluvial, mais Vargas pense que le chiot n’aurait pas survécu plus longtemps s’il n’avait pas été retrouvé.
Mais Vargas n’a pas seulement sauvé le chien de la mort ce jour-là. Il lui a donné une seconde chance d’avoir une vie heureuse.
“Nous avons immédiatement conduit chez le vétérinaire”, a déclaré Vargas.
Là, ils ont appris que le chien avait quelques problèmes qui nécessitaient un traitement, pour lequel Vargas était heureux de payer. Mais on lui a également dit que le chiot souffrait probablement encore plus avant leur rencontre fortuite.
“Le médecin a supposé qu’il avait peut-être été maltraité”, a déclaré Vargas, ajoutant qu’il espérait toujours découvrir que le chien avait des propriétaires aimants qui le cherchaient. « Il n’y avait pas de puce ou d’identité. Nous avons appelé des refuges. Nous avons vérifié les objets perdus et trouvés, les voisins d’à côté.
Personne, semblait-il, ne cherchait le chien sauvé par Vargas. Alors, il lui a lui-même donné un nom : Rusty.
Vargas a depuis décidé d’adopter Rusty lui-même – faisant du chiot le trésor le plus doux trouvé au cours de toutes ses années en tant qu’explorateur urbain.
« Après tout, nous avons décidé de l’aimer. Il est à nous », a déclaré Vargas. « Il est lié à moi. Je ne sais pas quel était son passé, mais j’essaie d’améliorer son avenir. Je fais ça depuis 12 ans, et c’est l’aventure la plus folle que j’ai eue jusqu’à présent. Je n’ai jamais sauvé une seule vie. Recevoir son amour en retour est tellement gratifiant.
