Elle était à des milliers de kilomètres de chez elle…
Plus tôt ce mois-ci, un couple a repéré un animal blanc et poilu errant dans le parc Willamette de Portland, dans l’Oregon. Son pelage blanc éclatant semblait complètement déplacé – ils n’avaient jamais rien vu de tel dans leur parc local auparavant.
Malgré l’apparence inhabituelle de l’animal, elle se comportait comme un chien. Le couple l’a même vue jouer avec un sac en plastique qu’elle avait trouvé par terre.
« C’était comme un chiot très, très heureux », a déclaré à OregonLive Richard Melling, l’une des personnes qui ont repéré l’animal.
Les sauveteurs ont transporté l’animal à Bird Alliance of Oregon, où leurs experts en faune sauvage se sont mis au travail pour l’identifier. Leur analyse a révélé quelque chose de choquant : il s’agissait d’un renard arctique.
Les renards arctiques sont originaires du Groenland, du Canada, de l’Alaska et du nord de la Russie – tous des endroits situés à des milliers de kilomètres de l’Oregon. Ils ont évolué pour prospérer dans ces environnements glacials. En hiver, leur fourrure devient blanche pour qu’ils puissent se fondre dans leur environnement enneigé.
Les sauveteurs du renard ne comprenaient pas comment il s’était retrouvé si loin de chez lui. Mais son comportement amical leur a donné quelques indices.
« Nous pensons que l’animal n’a connu qu’une vie de captivité », a écrit Bird Alliance of Oregon sur Facebook. « Le renard ne montre pas de réaction de peur envers les humains adaptée à l’espèce et s’approchait en fait des humains lorsqu’il a été secouru. Nous pensons que le renard s’est échappé accidentellement de captivité ou a été abandonné intentionnellement par les personnes qui le détenaient illégalement. »
Il est important de se rappeler que les animaux sauvages comme les renards arctiques ne sont pas destinés à être gardés comme animaux de compagnie et que cela est nocif pour les humains et les animaux. Dans de nombreux cas, ils finissent abandonnés, tout comme ce renard.
« Malheureusement, l’histoire de ce renard [arctique] est trop courante », a écrit Bird Alliance of Oregon.
Malgré tout ce qu’elle a traversé, ce renard arctique est en bonne santé et devient plus fort chaque jour.
« Nous la nourrissons, l’hydratons et lui fournissons des éléments d’enrichissement », a écrit Bird Alliance of Oregon.
Bird Alliance of Oregon continuera à prendre soin du renard arctique jusqu’à ce qu’il trouve un foyer plus permanent pour elle. Ses soigneurs sont déterminés à s’assurer qu’elle soit en sécurité et heureuse pour le reste de sa vie.