Il a éclos avant l’invention de l’ampoule !
C’était en 1832 – et Jonathan la tortue n’était qu’un tout petit bébé.
Le monde était un endroit très différent à l’époque; l’ampoule n’avait pas encore été inventée et les voitures étaient encore à un demi-siècle d’ici. Mais Jonathan, qui est une tortue géante des Seychelles, a vécu pour tout voir.
Ce week-end, il a célébré ses 190 ans avec un “gâteau” à base de légumes frais et le titre d’animal le plus ancien connu au monde. Mais alors que le monde s’est rapidement transformé autour de lui, Jonathan mène toujours une vie relaxante sur l’île isolée de Sainte-Hélène dans l’Atlantique Sud, où il se trouve depuis la fin des années 1880.
Teeny Lucy, la présidente de la SPCA locale, est l’une de ses principales gardiennes. Jonathan vit sur les terres luxuriantes du manoir historique du gouverneur, où Lucy et plusieurs autres lui rendent visite tout au long de la semaine avec des légumes frais.
“Jonathan est une icône ici”, a déclaré Lucy à The Dodo en 2019. “C’est un grand vieux monsieur qui a tout vu. Il a atterri à Sainte-Hélène en 1882 à l’âge adulte; il a vu des générations de gens aller et venir.
La longévité de Jonathan a certainement surpris beaucoup de gens, a déclaré Lucy. Il est le membre le plus âgé de ses compagnons au manoir, qui se composent de trois autres tortues géantes, David, Emma et Fred; la deuxième tortue la plus âgée est son ami, David, 82 ans.
Jonathan est probablement complètement aveugle et a perdu son odorat, mais il se débrouille toujours très bien. Il passe généralement ses journées à se prélasser au soleil, à grignoter de l’herbe et à se détendre avec ses amies tortues.
“Malgré son âge, Jonathan a toujours une bonne libido et on le voit souvent s’accoupler avec Emma et parfois Fred”, a déclaré Joe Hollins, l’un des vétérinaires de Jonathan, au Livre Guinness des records. “Les animaux ne sont souvent pas particulièrement sensibles au genre.”
C’est une vie très calme pour quelqu’un d’un tel statut; il est si populaire que son portrait figure même au dos de la pièce de cinq pence de la petite île.
Jonathan being presented with his 190th birthday cake at Plantation House today. Delivered to him by the wonderful staff of Plantation that care for him for a day-to-day.#Jonathan #birthday #sthelenaisland pic.twitter.com/DxnOPYroNT
— St Helena Tourism (@sthelenatourism) December 4, 2022
“Étant le plus vieil animal terrestre du monde, il a un statut presque royal ici”, a déclaré Lucy. «Il est digne et interagit de manière amicale tant que les gens se déplacent lentement autour de lui. Nous l’aimons tous beaucoup. »
Jonathan est sûrement un gars heureux et social – mais il y a quelques années, il a commencé à avoir des problèmes médicaux. Heureusement, tout ce qu’il a fallu, c’est un petit changement de régime, et maintenant il est de retour en pleine forme et toujours aussi fort, a déclaré Lucy.
“Nous avons commencé à nourrir Jonathan sur une base hebdomadaire il y a quelques années pour compléter son régime alimentaire à base d’herbe et améliorer sa nutrition”, a-t-elle déclaré. “C’est parce que le vétérinaire de l’île s’est rendu compte que son bec (avec lequel il fauchait l’herbe) était mou et friable et qu’il avait trop froid et avait perdu du poids. Tout cela s’est inversé maintenant et il est aussi en forme qu’un violon !
Bien que Jonathan ait sûrement vu sa juste part de différents gardiens au fil des ans, il est clair qu’il les apprécie tous de la même manière – tant qu’ils lui apportent ses collations préférées de chou, de concombre, de carottes et de fruits de saison.
“Il connaît ma voix et il connaît la voix du vétérinaire et réagit en marchant vers nous“, a déclaré Lucy. “Tout est dans la nourriture !”
