“J’ai été choqué. C’était fou.”
Plus tôt ce mois-ci, The Dodo a présenté le profil du Hello Crow, un oiseau sauvage qui a été repéré sur l’Île-du-Prince-Édouard au Canada, démontrant une capacité étrange.
Il parle anglais.
Lisa Sandoval, une résidente de l’île, a rencontré le corbeau dans la ville de North Rustico. Elle a été étonnée de l’entendre dire « bonjour » à plusieurs reprises et a eu la chance de capturer ses vocalisations uniques en vidéo :
https://cdn.jwplayer.com/previews/N3Tmc4MJ
Selon Sandoval, la rumeur veut qu’il y a quelques années, un homme ait sauvé le corbeau alors qu’il était bébé. Il a souvent parlé à l’oiseau pendant sa convalescence avant de le relâcher lorsqu’il était en bonne santé.
À ce moment-là, le corbeau avait capté au moins un mot de l’homme : « Bonjour. »
Sandoval a supposé que l’oiseau qu’elle avait rencontré était ce corbeau sauvé, un phénomène parlant unique en son genre.
Mais apparemment, elle avait tort.
Lorsque l’article du Dodo sur le Hello Crow a été partagé sur un forum destiné aux habitants de l’Île-du-Prince-Édouard, les commentaires d’autres habitants ont afflué – qui ont tous eu des rencontres avec des corbeaux parlants dans des villes de l’île.
« J’ai souvent entendu des corbeaux dire ‘Bonjour’ », a rapporté un intervenant. “Plutôt cool.”
« Il y en a un dans notre quartier aussi », ajoute un autre.
« J’ai rencontré de nombreux corbeaux « bonjour » partout sur l’île ! un troisième a écrit.
Parmi eux se trouvait Jessica Faulkenham. Elle a également capturé une vidéo de son observation d’un corbeau qui parle :
https://cdn.jwplayer.com/previews/BRJ2dhqF
“J’étais choqué. C’était fou », a déclaré Faulkenham au Dodo. «[A] un grand nombre de personnes ont déclaré avoir vécu une rencontre similaire.»
Le corbeau repéré par Faulkenham avait un son assez similaire à celui que Sandoval avait entendu.
Cependant, le résident Mike LeClair a également enregistré un corbeau parlant sur l’île – et celui-ci avait un « accent » légèrement différent.
https://cdn.jwplayer.com/previews/wJ09jEPr
LeClair a rencontré des corbeaux parlants à plusieurs reprises au fil des ans et a déclaré au Dodo : “Quand je vais là où ils se trouvent, je les entends généralement.”
Même s’il est possible qu’un Hello Crow singulier ait fait le tour de tous ces différents endroits de l’Île-du-Prince-Édouard, il semble plus probable qu’il y en ait en réalité plusieurs possédant cette capacité de parler.
«Nous en avons un [là où je vis] qui dit ‘bonjour’», a écrit Len MacDonald, un habitant de l’île. « J’ai fait remarquer à ma femme qu’il était possible que quelqu’un lui ait appris (ou à un autre corbeau) [comment dire bonjour] et, à son tour, [il] ait enseigné à d’autres corbeaux. On dirait que mon hypothèse a désormais une certaine crédibilité.
La théorie de MacDonald n’est pas farfelue.
En tant qu’oiseaux très intelligents, tout comme les perroquets, les corbeaux sont en effet capables d’imiter le langage humain – mais cela ne doit pas nécessairement être appris d’un humain qui le parle.
Un naturaliste du Musée d’Australie a un jour noté que d’anciens perroquets captifs retournés dans la nature apprenaient à leurs homologues en liberté à prononcer les mêmes mots qu’ils avaient appris en captivité.
Si l’histoire d’origine du premier Hello Crow de l’Île-du-Prince-Édouard est vraie, il semble qu’il ait également appris à d’autres corbeaux depuis sa libération à le parler.
Kathy Martin enseigne l’ornithologie, l’étude des oiseaux, à l’Université de la Colombie-Britannique. Elle vivait à l’Île-du-Prince-Édouard et a entendu des corbeaux sauvages lui dire bonjour. Elle convient que la vocalisation pourrait très bien être celle des corbeaux qui se sont enseignés les uns les autres.
“Les corbeaux sont très intelligents dans les sociétés compliquées où ils peuvent apprendre les uns des autres”, a déclaré Martin au Dodo.
Lorsqu’un animal est sauvé de la mort puis relâché, la multitude de ses futurs descendants doivent leur existence, d’une certaine manière, à cet acte de bonté.
Mais il semble que l’homme aimable qui a sauvé et relâché le Hello Crow original ait laissé une marque plus grande que cela : introduisant une salutation amicale dans le vocabulaire des générations actuelles et futures de corbeaux.
Et les visiteurs chanceux de l’Île-du-Prince-Édouard pourraient bien avoir l’occasion d’entendre son acte d’attention et de compassion envers ce corbeau original qui résonne encore aujourd’hui :
“Bonjour! Bonjour!”
