L’écureuil est un petit rongeur que l’on peut trouver à l’état sauvage dans de nombreux parcs ouverts, car sa présence n’interfère pas de manière inconfortable avec l’environnement de ces lieux. Ces petits animaux sont très appréciés comme animaux de compagnie, car ils se révèlent très joueurs avec leurs maîtres, que les humains adorent. Dans cet article, nous vous donnerons autant d’informations que possible sur les écureuils afin que vous puissiez apprendre à les identifier et à en prendre soin.
Qu’est-ce qu’un écureuil ?
Pour répondre à cette question, la première chose à savoir est quelle est la signification de l’écureuil, et nous ne pouvons y parvenir sans d’abord comprendre que ces rongeurs appartiennent à la famille des Sciuridae. Cela en fait de petits animaux mammifères qui pourraient bien être des cousins éloignés des hamsters et même des chinchillas ou autres rongeurs similaires. Leur apparence physique et leur esprit actif en font également des animaux très affectueux qui font de parfaits animaux de compagnie.
Si avec tout et que vous avez encore des doutes, alors nous compléterons les informations ci-dessous. Pour commencer, les écureuils sont généralement petits, pas même un demi-mètre de long, y compris leur longue queue, ils se déplacent rapidement et sont insaisissables. Pour découvrir à quoi ressemblent les écureuils, vous pouvez soit aller dans un parc ouvert pour les repérer, soit continuer à lire pour en savoir plus.
Principales caractéristiques de l’écureuil
Pour commencer, il est pertinent de souligner le nom scientifique des écureuils, qui est Sciurus vulgaris, ce qui les fait appartenir à la famille des rongeurs Sciuridae, comme nous l’avons mentionné précédemment. Plus précisément, ils font partie d’un sous-genre de rongeurs connus sous le nom de sciuromorphes, un fait qui fait des écureuils un parent direct d’autres mammifères rongeurs tels que les marmottes. Bien qu’il existe des espèces sur presque tous les continents du monde, les plus populaires sont les espèces européennes.
Il existe un ensemble d’aspects morphologiques qui caractérisent les écureuils, par exemple, ils ont un corps moyennement allongé et étroit qui est largement éclipsé par la queue. Ce membre est l’une des caractéristiques les plus remarquables des écureuils, car ils peuvent être plus longs et poilus, c’est pourquoi c’est le premier avertissement d’être en présence d’un rongeur de ce type.
Le corps des écureuils peut mesurer de 19 à 24 centimètres, auxquels s’ajoutent les 15 à 21 centimètres supplémentaires de queue qui varient selon l’espèce de l’animal. Une autre caractéristique des écureuils qui peut varier selon leur espèce est leur couleur, mais dans la plupart des cas elle est généralement brune. Il faut tenir compte du fait que les caractéristiques varient non seulement selon les espèces, mais aussi selon la saison de l’année, puisque leur fourrure s’adapte aux climats.
Un autre point important que vous devez savoir dans cette section est la façon dont ces rongeurs se déplacent. Pour vous en dire plus là-dessus, on s’intéresse aussi au fait que cela dépend des espèces. En général, ces mammifères se déplacent par voie terrestre, marchant rapidement grâce à leurs pattes postérieures. Ce sont également de bons grimpeurs d’arbres, en grande partie grâce à leurs griffes ; il y a des espèces qui se déplacent dans l’air de branche en branche en s’appuyant sur leurs sauts.
Où vivent les écureuils ?
L’habitat naturel des écureuils varie en fonction de l’espèce et de l’endroit où il réside, mais dans de nombreux cas, les comportements sont similaires et l’habitat de l’écureuil ne change généralement que dans certains cas extrêmes. Il est important que vous sachiez où vivent les écureuils dans la nature afin de pouvoir leur offrir le meilleur foyer au sein de votre maison. Si vous savez bien où ils dorment lorsqu’ils sont sauvages, alors vous veillerez à intégrer un maximum d’éléments naturels dans la litière que vous préparez dans leur cage.
Puisque quelque 500 espèces d’écureuils faisant partie de la famille des Sciuridae sont prises en compte, les spécialistes les ont divisés en deux groupes déterminés précisément par leurs habitudes de repos. Ces groupes correspondent aux écureuils arboricoles et aux écureuils terrestres. Dans le premier cas, comme leur nom l’indique, ils vivent dans les branches ou la cime des arbres pour éviter au maximum les prédateurs.
C’est là qu’ils fabriquent leurs nids à base d’herbes, de feuilles sèches et de mousses pour les rendre étanches. Quand on les voit au sol c’est uniquement parce qu’ils cherchent de l’eau ou de la nourriture, le reste c’est sur les arbres qu’ils vivent. Pour leur part, les spermophiles ont tendance à vivre en troupeaux plus importants et à rester sous terre dans des terriers parfaitement conçus dans le but de se protéger et de se reposer également. Ils ne remontent à la surface que pour chercher de la nourriture et de l’eau.
Comment les écureuils se reproduisent-ils ?
Avant de savoir comment les écureuils se reproduisent, il est important de comprendre le processus de maturation que la femelle et le mâle doivent traverser avant d’être capables d’accomplir l’acte sexuel. En général, les deux sont préparés avant l’année pour avoir un partenaire à reproduire, mais dans leur habitat naturel, ils attendent généralement après l’hibernation pour commencer l’acte, et cela se situe généralement entre les mois de mars et mai.
L’acte sexuel dure environ une minute, mais le temps pendant lequel la femelle est en chaleur peut aller jusqu’à 3 heures, il est donc courant qu’elle ait plusieurs partenaires sexuels. Vient ensuite le processus de gestation des bébés écureuils, qui dure généralement entre 40 et 46 jours. Chez certaines espèces, ce délai peut être prolongé jusqu’à 60 jours. Vous devez garder à l’esprit que, lorsque vous avez des écureuils des deux sexes, vous devez séparer la femelle pendant la grossesse car elle devient agressive.
Après la gestation vient la naissance du bébé écureuil, qui naît aveugle et sans fourrure, en plus d’avoir les oreilles repliées vers le crâne. Les écureuils nouveau-nés viennent généralement en livraisons d’un à cinq membres par portée. L’accouchement a lieu dans l’habitat de la mère.
Si vous envisagez d’avoir au moins une portée d’écureuils nouveau-nés, il est important que vous sachiez ce que mangent les bébés écureuils. Pour cela vous devez comprendre que sa principale source de nourriture, en bon mammifère, est le lait maternel au moins pendant le premier mois de vie, alors vous pouvez intégrer des aliments solides, mais faciles à digérer.
Le plus important est que vous leur laissiez leur espace pour qu’ils puissent apprendre les processus de la vie de la main de leur mère et n’interviennent pas dans leur développement. Cela devrait être le cas jusqu’à ce qu’ils aient plus d’un mois, à moins qu’ils ne nécessitent une attention particulière. Vous devez également essayer de leur fournir un espace idéal pour qu’ils puissent grandir sans problème et éviter les conflits entre eux.
Combien de temps vit un écureuil ?
Dans leur habitat naturel, les écureuils peuvent vivre entre 3 et 5 ans, mais cela est largement dû au fait qu’ils sont exposés à la chasse par de nombreux prédateurs. Domestiqué, un écureuil peut vivre jusqu’à 10 ans s’il bénéficie des soins et de l’attention nécessaires. Ces rongeurs captifs ont l’une des espérances de vie les plus élevées que le reste de leurs cousins, ce qui en fait des animaux de compagnie idéaux.
