Un couple de bélugas montre leur joie après avoir été sauvés d’un aquarium en Chine et transférés dans leur nouvelle maison.
Déplacer des animaux en captivité est un travail difficile qui exige beaucoup de responsabilités, mais amener deux bélugas sur un autre continent au milieu d’une pandémie est aussi difficile que cela puisse paraître. Malgré cela, ces deux baleines, appelées Little Grey et Little White, ont été libérées de captivité et emmenées en Islande, grâce à un projet de relocalisation qui s’est déroulé en deux ans.
Les animaux ont été sauvés du parc aquatique Ocean World à Shanghai, en Chine. Les deux baleines avaient été capturées au large des côtes de la Russie alors qu’elles étaient très jeunes et emmenées à l’aquarium chinois en 2011.
Des bélugas ont été relâchés
Ils ont été déplacés par l’association caritative Sea Life Trust vers le Beluga Whale Sanctuary, le premier sanctuaire d’eau libre au monde.
Bien qu’il s’agisse d’un voyage de 6 000 milles, tout a été soigneusement planifié par l’organisation et réalisé avec un grand succès. Pour la première fois depuis près d’une décennie, ces créatures sentiront à nouveau les eaux de la mer sur leur corps.
L’organisation a déclaré que les deux animaux de 12 ans ont atteint la baie de Klettsvik en toute sécurité
et que ce n’est qu’une question de temps avant qu’ils ne soient relâchés dans la zone d’eau libre.
Audrey Padgett, directrice générale du Sanctuaire, a déclaré à CNN :
« Ça a été tout un voyage pour ces deux-là. Cela n’a pas été facile, mais cela a certainement été un travail avec amour.
L’idée de déplacer les baleines est née après que Merlin Entertainments a acheté l’aquarium, car cette société s’oppose à la détention des animaux en captivité. C’est ainsi que le meilleur moyen de transporter les deux femelles, qui pèsent près de 4000 livres et consomment 110 livres de poisson quotidiennement, a commencé à être envisagé.
L’opération nécessitait un équipement spécialement conçu pour le transport, des vétérinaires et beaucoup de glace et d’eau pour les garder humides.
Pour le voyage en Islande, les baleines ont été placées dans des élingues spéciales avec des tapis en mousse, qui ont été faits sur mesure pour leur corps. Le tout dans le but d’amortir les coups pendant le voyage complexe qui impliquait un camion, un avion-cargo Boeing et un remorqueur portuaire.
Avant de se lancer dans le voyage, l’équipe en charge avait déjà fait plusieurs exercices avec les animaux, ils étaient donc habitués au mouvement.
Tout au long du voyage, vous avez pu voir la joie des deux baleines, puisqu’elles n’ont fait que sourire et partager des jeux avec leurs sauveteurs.
L’équipe a décrit Little Grey comme ludique, avec un côté très espiègle ; il aimait cracher de l’eau sur tout le monde. De son côté, Little White est plus réservée et calme, mais a tout de même noué des liens très amicaux avec les soignants et n’a cessé de jouer avec eux.
Après tout le processus et malgré les complications qui ont été vécues en raison de la pandémie ; enfin les deux baleines ont atteint leur destination en toute sécurité.
Andy Bool, directeur du Sea Life Trust, a déclaré au Daily Mail :
“Nous sommes absolument ravis de pouvoir partager la nouvelle que Little Grey et Little White sont en sécurité dans leurs piscines de soins du sanctuaire marin et qu’ils ne sont qu’à un pas d’être relâchés dans leur maison en eau libre.”
Andy a continué :
“Après une planification et des répétitions approfondies, la première étape de son retour dans l’océan s’est déroulée aussi bien que nous l’avions espéré et planifié.”
A noter que cette opération a été financée grâce à un don substantiel fait par la société propriétaire de l’aquarium à l’association. L’odyssée des deux cétacés n’est pas encore terminée, puisqu’ils passeront plusieurs jours dans les bassins pour s’adapter au climat froid islandais.
Cependant, une fois prêts, préparés et acclimatés, ils seront relâchés afin qu’ils puissent profiter de leur nouvelle maison.
Merci à tous, Little Grey et Little White, ils sont passés de faire des tours pour divertir les gens, à avoir une vie comme ils le méritent vraiment.
